素有"塞外粮仓"之誉的内蒙古巴彦淖尔市河套平原近年来大力发展特色农业，２００４年特色农业面积达到４４７万亩，占农作物总播面积８７０万亩的５１.３％，有５种特色农产品总量居全国前三位，有８种特色产业或产品的生产规模和生产总量居全区第一。一条农业和农村经济发展中最具活力的特色产业带隆起在八百里河套川。

    河套平原地域辽阔，光热水土资源丰富，具有发展特色农业的优势和潜力。据巴彦淖尔市农业局副局长尹兆明介绍，２００４年，全市葵花种植面积达３２０万亩，总产１０亿斤，分别占全国的２８％和２５.７％。２００５年番茄种植面积达２３万亩，成为继新疆之后的全国第二大番茄生产基地。

    在发展特色农业中，巴彦淖尔市按照优势产品向优势产区集中的原则安排作物布局，全市已形成了以五原县为中心、套内为主产区的葵花生产基地；以临河区、杭锦后旗、五原县为主产区的番茄生产基地；以临河区、杭锦后旗、磴口县为主产区的脱水菜生产基地；以１１０国道两侧为主产区的蜜瓜生产基地；以及籽瓜生产基地、小菜籽生产基地和枸杞生产基地等。一大批区域化、规模化特色产业带的形成，优化了农业资源与农产品的生产配置，促进了资源优势向产品优势和经济优势的转化，提高了农民收入。据测算，２００４年全市种植业总产值５６.６亿元，其中特色产业种植产值达到２９.９亿元，占种植业总产值的５３％。农民来自特色产业的收入达到２０３８.６元，占农民人均纯收入的５６.９％。