乌兰乌德市远离俄罗斯欧洲经济发达地区，距莫斯科5532公里。它又远离太平洋，距还参崴3770公里。它在贝加尔湖以东75公里处，位于色棱格河右岸、乌达河注入色棱格河的交汇处，码头，位于——乌兰巴托——莫斯科铁路与西伯利亚大铁路的交汇处，重要铁路枢纽、公路枢纽、航空港。

　　乌兰乌德始建于1666年，从19世纪起，由于优越的地理位置和良好的经济状况，成为外贝加尔地区的大商业中心，当地商人通过这个商业中心与中国开展贸易。

　　截至2000年，乌兰乌德占地346.5平方公里，长住居民39万。有机器制造和金属加工业（机车和火车车厢制造、飞机制造、仪器仪表制造、造船）、食品工业、轻工业（细呢）、木材加工和建筑材料业（大型玻璃制造）。各种所有制形式的企业有8834家，其中工业企业1008家，建筑和建筑承包企业790家，商业企业3850家。大中型企业58家。正在运营的合资企业有99家。主要产品有直升飞机、热力供应设备自动化监控仪器、金属构件、交流发电机、电力、热力、酒类和各类食品。

　　该市的俄罗斯科学院西伯利亚分院布里亚特科研中心有4个研究所，研究领域有藏医、历史、生物、环境保护。有4个剧院，4所高等学校（东西伯利亚国立工业大学、布里亚特国立大学、布里亚特国家农业学院和东西伯利亚文化艺术学院），4家电视台、4家广播电视台，布里亚特历史博物馆、艺术博物馆、后贝加尔人种博物馆等。

　　该市经济形式困难。2000年物价上涨195%，工业产值增加58%，机器制造业增加2.1倍，林业和木材加工业增长4倍，食品增加87%，轻工业增加1.8倍，零售商业增长77%。

　　该市有住房公用事业单位57家，190个教育机构，23个医疗机构，16家药店，医护人员5536人。文教机构30人，其中14所儿童艺术学校，在校儿童3000人。退休人员79930人。