胡杨，又名胡桐，蒙古语叫“陶来”，是当今世界上最古老的杨树品种，被誉为“活着的化石树”。有“活着不死1000年，死后不倒1000年，倒地不烂1000年”之说。胡杨是一种极珍贵的乔木树种，其珍贵性可与银杏树相比，额济纳（内蒙古自治区阿拉善盟境内, 额济纳旗位于内蒙古自治区的西北端，与阿拉善盟府所在地巴彦浩特（阿左旗）相距近七百公里，距酒泉市396公里）是世界上仅存的三大胡杨林区之一。对胡杨树的这种盛誉，使得额济纳人无比自豪—— “不到额济纳，不知道大漠绿洲的雄大气派；不亲临胡杨林，也无从领略胡杨树的神奇之美”。