鄂温克是北方古老的民族之一， 据鄂温克民间传说推寅有近三千年的历史。鄂温克族主要居住在内蒙古呼贝尔市及黑龙江省、新疆等地,人口近三万。鄂温克族语言属阿尔泰语系通古斯语族满语支，没有文字。历史上曾用过满文，现多用蒙文和汉文。鄂温克族各部落由于历史原因居住分散，分别被称之为“索伦”、“通古斯”、“雅库特”等。

　　鄂温克族世世代代与北方各民族一起繁衍生息在大兴安岭和呼伦贝尔大原上，他们是大兴安岭和呼伦贝尔草原阔拓者、保卫者和建投者之一。

　　鄂温克族是有着强烈爱国主义精神和光荣斗争传统勇于牺牲的强悍民族，自清朝初年至今，鄂温克族的历史与中华民族发展史紧紧地连系在一起， 成为了中华民族爱国史的重要部分。长期以来，鄂温克族同各族人民一道为维护国家统一完整民族解放事业， 为保卫祖国边疆作出了巨大的牺牲，为中华民族的团结统一作出了巨大贡献。

　　如1651年沙俄入侵黑龙江上游鄂温克聚居地时，鄂温克人民奋起反抗；1664年鄂温克族与兄弟民族一起围攻盘居在尼布楚的沙俄入侵者；在著名的雅克萨战役鄂温克族与达斡尔、鄂伦春、赫哲等民族一起战斗，取得重大胜利。

　　鄂温克族清代著名的爱国将领海兰察是鄂温克族清代的优秀代表，他为维护祖国统一安宁征战达近四十年，先后率部参加平息准噶尔部噶尔丹叛乱,平息大小金川的叛乱，击退入侵西藏的侵略者及收复台湾等重大战役，写下了鄂温克族爱国主义光辉篇章。所以清代文献中对鄂温克人有“索伦劲旅”的美称。

　　“九一八”事变后, 讷河及靠山区的鄂温克人和汉族、达斡尔族一起向日本侵略者展开了武装反抗。在中国共产党领导下东北抗联成立后，不少鄂温克优秀儿女踊跃参加抗击坚持抗日斗争。鄂温克人民支持抗联斗争、主动担负了送信、运粮、掩护伤员的工作,为抗日战争的胜利做出了贡献。

　　在民主革命时期，鄂温克族优秀知识分子首先接受了马列主义毛泽东思想，在中国共产党的领导下积极奔赴土地革命和中华民族的解放战场，有不少鄂温克优秀青年为此献出了年青的生命， 为中华人民共和国诞生作出了可歌可泣的业绩。

　　在新中国鄂温克同其他少数民族一样，在党和国家民族政策光辉照耀下，充分享受着民族区域自治的权力，1958年8月1日成立了鄂温克族自治旗,恢复了统一的族尔“鄂温克”，并先后在市内鄂温克较为集中的地区建立了八个民族乡，黑龙江省境内讷河市建有一个民族乡。鄂温克族人民过上了幸福生活。鄂温克族人口在1957年调查中只有七千余人,现已增长到近三万人,这不公是我国历史上的奇迹,就是世界民族史上也是极为罕见的。

　　鄂温克族的祖先迁涉目前史学界有二种说法，一说鄂温克祖先原来居住在贝加尔湖东北和黑龙江上游石勒喀河一带的山林中。此二种假说有待考古发掘进一步论证。史学界认为鄂温克族与我国北魏时期今黑龙江上、中游的“室韦”特别是其中的“北室韦”、“ 钵室韦” 、“涤末恒室韦”， 以及唐代在贝加尔湖东北原始森林地区使鹿的“鞠”部落有密切关系。元代史籍中称他偿和其他民族统称为“ 林木中百姓”。明代史籍中称他们为“北山”上“乘鹿出入的人”。清代史籍中多称“索伦部”和“使鹿”的喀穆尼堪( 即索伦别部)。

　　鄂混克族在漫长的历史发展过程中，创造了独特的物质文化和精神文化。鄂温克族由于自历史上迁涉而造成了居地分散和不同的自然生态环境， 从而使族内各部落间社会结构、经济形式、文化艺术的发展形成了较大区别。聚居在鄂温克族自治旗和陈巴尔虎旗境内的鄂温克人多从事牧业；居住在根河市敖鲁古雅鄂温克民族乡的鄂温克人从事驯鹿饲养业和和狩猎；其余鄂温克人多从事农业为主兼营狩猎及其他业。

　　鄂温克族牧区历史社会结构曾由若干小家庭为主组成“尼莫尔”的游牧小集团, 从事牧业生产。“尼莫尔”原是由三五户至十几户有血缘因系的小家庭组成的互助单位,，没有剥削关系。但后来“尼莫尔”逐渐发展成为一 个建立在封建依附关系的社会生产组织,这正是我国牧区旧有的典型“宗法封建制”。

　　从事农业和半农半猎的鄂温克居住地，因与外界社会联系密切，早已进入了封建社会，他们的意识形态文化艺术即有本民族古老的色彩又有封建意识及文化内涵。

　　生活在根河市北部原始密林中的少数鄂温克人，从事游猎和饲养驯鹿。原居于额尔古纳市北部密林奇乾，后迁到敖鲁古雅。未定居前,终年追随野兽的足迹,赶着驯鹿群，游荡在原始森林中过着飘泊不定的生活。这部分鄂温克人，直到建国前夕，社会发展尚处在原始社会末期阶段,过着以血缘尖系组成的家庭公社——“乌力楞”为经济单位,共同参加狩猎生产、按户平均分配猎获物的生活。但这种家庭公社后来开始发生变化已出现了小私有制形式。但从总的说来，家庭公社组织形式在生产生活中仍起着主导作用,个体家庭还没有形成完全独立的经济单位。

　　鄂温克族绝大部分信仰“敖包”和“萨满教”，只有个别地区少数人信奉藏传佛教和东正教。“敖包”信仰主要以敖包祭为主，每年旧历5 月23 日前后以部落和居住地为单位举行敖包祭民俗活动。是鄂温克族原始意识作用下崇拜大自然，天、山川、大河、树木等的民俗原始信仰形式。这种敖包信仰形式延续至今。

　　萨满教是一种以“万物有灵论 ” 观念指导下的原始宗教形式。是“敖包”文化的继续和发展。现在呼伦贝尔民族中，蒙古、达斡尔等民族仍信仰敖包和萨满教。萨满教主要有三大崇拜过程，一是大自然崇拜；二是图腾崇拜；三是始祖崇拜。在鄂温克原始萨满教崇拜中，大自然崇拜较为相同，而图腾崇拜 ( 主要是动物崇拜 ) 因各部落生产生活方式的区别有所不同，总的说来每个民族都有不同的图腾信仰标志，如有蛇、鹿、野猪、熊、水鸭、鸟类等 , 还有日、月、星、辰、雷等实物崇拜，可以说多达十几种。敖包文化和萨满教文化构成了鄂温克具有原始特征的社会文化基础。

　　鄂温克族民俗及文化艺术也十分丰富，有鲜明的民族个性和地域文化特征。不论在礼仪婚姻丧葬嫁娶、狩猎游牧、信仰、祭祀、体育、游艺、服饰、民居、民具等方面表现得比较完备。鄂温克族民俗及民俗文化充分体现了近千年来的文明程度。是中华文明中不可缺少的组成部分。

　　鄂温克族没有民族文字，自清代以后开始借用满族文字记述本民族的历史及民间傅说。鄂温克族不伦在民间口头文学、民歌、民间说唱、民间舞蹈、工艺美术、民间绘画雕刻等都十分发达。特别是民歌及民间雕刻尤为突出, 是森林狩猎民族特有的天赋。是狩猎经济、狩猎民族文化素质及审美个性的反映。

　　鄂温克民间文学过去以口头文学为主，有神话, 始祖起源说，故事、诗词、谚语、谜语等。其中神话傅说优美动人，流传很广。鄂温克民间舞独具风彩以粗犷豪放和委婉细腻而著称,民间舞多半无乐器伴奏,靠舞者以节奏的呼号自伴自舞。主要舞蹈有“哲呼勒”、“天鹅舞”( 斡日切 )“爱达哈喜楞”、“篝火舞”等。

　　鄂温克族的造型艺术有桦树皮器皿具造型工艺和装饰艺术，木制器皿具工艺、民间刺绣、服饰、雕刻、绘画、岩画、建筑、萨满教美术等形式。

　　桦树皮器皿具造型及装饰艺术，又称之为“桦树皮文化”。桦树皮文化在中国北方民族中有着悠久的历史。黑龙江省文物考古工作队在黑龙江省启源县白金宝原始遗址发发掘中，出土了仿桦树皮陶罐（高约11厘米），据碳14测定相对年代距今有三千年左右。这就是说桦树皮文化最晚在中国北方有了三千年的悠久史。历史上生活在北方的鲜卑、契丹、女真及现代的满族、锡伯、赫哲、达斡尔、鄂伦春等民族都有过使用桦树皮制作器皿具的历史。并形成了我国北方特有的民具地域文化。北方桦树皮文化又属于世界次北极文化圈中典型文化。

　　鄂温克族所制的桦树皮器皿具有碗、盒、盆、火柴盒、帽盒、针线盒、水桶、奶桶、米篓、驯鹿驮箱、桦树皮撮罗子等。其开制大小各异、装饰风格独特。纹饰有几何纹、花草纹和动物纹三种。装饰技法多为压花纹、点刺打花纹、剔刻纹、剧纹、墨绘纹、彩绘纹等。装饰纹样与装饰法上既有地域文化的共性，又有鲜明的鄂温克民族个性特征。

　　鄂温克民族间艺术从总的说来，仍以森林狞猎民族特有的文化艺术为主，又一定量的草原文化特征。

　　在社会主义时代里，鄂温克族具有时代特征的文学艺术有了很大发展，不论文学、音乐、舞蹈、绘画、摄影、书法等艺术领域中，都有了鄂温克本民族知名度较高的艺术家，由于这些鄂温克艺术家的勤奋努力，把鄂温克文化艺术推向了历史上从未有过的高度。创建了鄂温克族新文化艺术的里程碑。

　　鄂温克族的历史文化引起了国内外学术界的高度重视,国内学术界研究鄂温克已有近 40 的历史, 从社会结构,历史发展、经济特征、语言、人口、文化艺术等多方面进行了广泛的探索,写出了不少有学术价值的调查报告和专著，可以说初步形成了“鄂温克学”研究体系。改革开放后不少国外学者到鄂温克地区调查研究,发表了不少专题报告和论文，丰富了鄂温克学的研究。

　　博物馆是人类社会发展的一面镜子，鄂温克博物馆以鄂温克民族历史、文化、民俗、信仰为主线、展示了鄂温克民族历史发展的侧面。为广大观众认识了解鄂温克族提供了可视性的形象资料。